「そうですけど、実際自分のネタなんてあの頃は深夜とかでしかやってなかったですし。きっと芸風と見た目だけですよ。なまってて、髪がマッシュルームでって。そんなキャラがなぜか時代に乗っちゃっただけでね」

「ボキャブラもね、切羽詰って切羽詰ってギリでやってましたしね。ボクの場合はさっきも言いましたけどネタなんてヘタしたら当日に作るし、練習なんてめんどくさいしもちろんしてないもんだから、楽屋で必死に覚える。そんでもってひとりだし、誰も助けてくれないし、もう恐怖感だけでやってましたよ。まぁ、楽屋でも本番ギリギリまで練習してるからスタッフとか他の芸人さんに『つぶやきはマジメだなぁ』って思われてたみたいですけどね」

「まぁ、世の中的にも“売れた”みたいになりましたけど、隙間産業みたいなもんですからね、オレなんて」

「キワ者枠的な隙間ですね。でも、その頃って自分に明らかに力がないなって凄く思ってましたね。ボキャブラんときも楽屋にたくさん芸人さんがいましたけど、その中でも自分は全然おもしろくないし、でも、舞台に立ったらドカンといく。あぁ、キャラなんだな、イメージなんだな、こんなもんなんだな芸能界ってって感じてたなぁ･･････（しみじみと）」

「見た目でしょ、見た目。当時ボクのネタを細かく見てた人なんて、スタッフにしろテレビの向こうの人にしろいなかったと思いますね。キャラ先行な感じだったし、バラエティー番組のひな壇とかに座ってても『誰こいつ？ なんでこんなとこにいるの』って周りのタレントさんとかに思われてんだろうなって。『オレなんかですいません』って卑屈に考えてましたね」

「その“悩みを相談する”みたいなアレにもなんだかなぁって思うんですよね。例えばね、よくマイナス思考になって『オレはもうダメだ』みたいな人とかにね、そうなっちゃってる人に何を励ましてもダメだと思うんですよ。そんな人はね、一回落ちるとこまで落ちたほうがね、どん底まで落ちたほうがいいんですよ（なぜか怒り気味に）」

「ダメですよ（即答）」

「だってね、悩んでる人ってたいがいがワガママじゃないですか。悩んでる人ってね、人を見るんですよ」

「うんうんうん。もしあなたが悩んでてね、誰かに悩みを相談していたとして、目の前にいる人が顔的に好きなタイプの人間と、別にそうでもない人間、どちらかというと嫌いな人間、もちろん内面は全員ものすごくいい人だったとしても、やっぱり好きな人間を選ぶでしょ？ 悩みを聞いてる人間がボクなのと、相手がキムタクだったりしたら同じ答えでもキムタクの言うことを聞くと思うんですよ。そういう悩みなんかを聞いているときね、思うんですよね。あぁオレがもっと売れてたらみんなもっと聞く耳を持つんだろうなぁって」

「そりゃあ変わりますよ。もうクルッと変わりますよ。売れる前のネタ見せんときなんて『それおもいしろいの？』『なんでつぶやいてるわけ？』とか言われまくってたし、売れた頃はやっぱりチヤホヤされもしたし、やっぱりそれはありますよ。でもね、これって自分が売れなくなって初めて気づいたことなんですけど」

「いやもうね、自己分析する時間がたくさんあったもんでね」

「世論はもうあからさまですよ。わざとダメージを与えようとしてしゃべってくる人もいますからね。わざと顔をジロジロ見て『こいつ誰だっけ？ ギャハハハハ』みたいなことされたりとか。もうその時点で誰だかわかってるに決まってるじゃないですか。だって、ホントに顔は見たことがあって名前だけがわからないって状況だったらそういうのって心の中で言うでしょ、声を出す必要ないでしょ。周りに聞こえるように大きな声で言う必要ないですよね。そういう人、結構いますよ（怒）」

「嫌ですよ。今でも嫌ですよ。例えばね、売れてる時に帽子をかぶって歩いてたら『なんだよ、つぶやきレベルでなにかっこつけてんだ』みたいに言われるし、売れなくなくなっきた頃に帽子をかぶってたら『もっと売れてるやつがやることだろうに』って言われるし。人のいるところに行くのはホント嫌ですね。飯を食いに行くもの嫌ですもん」

「流れましたね、あれはなかなか凹みましたね（苦笑）」

「よく芸人さんがね、昔のことを話すコーナーとかで話を作ったり、過剰に着色して話したりしてますけど、これはホントのホントの話なんですけど。あの死亡説が流れる前にね、実際僕は自分の耳で死亡説を聞いてるんですよね」

「コンビニで立ち読みしてたとき、となりに女子高生がふたりくらいいてね。そのひとりが唐突に『ねぇ知ってる？ つぶやき何とかって死んだんだよ』って。それを聞いたときは『えぇ、生きてるし』って、驚きましたよ。でね、それを聞いたもうひとりの女子高生が『へぇ』って一言･･････、一言なんですよ」

「『へぇ』でその話は終わりましたからね。もうちょっと驚けばいいのに、もうちょっとビックリすればいいのに。だってね、人がひとり死んでるんですよ」

「そうなんですけど、でも、人ひとり死んだって話の感想が『へぇ』って、悲しい世界だなって。オレってそんなもんなんだなって。でね、そんなことがあった日から一週間後ぐらいかな、いきなり事務所から電話がかかってきたんですよ。『死んでませんよね？』って」

「そうですよ。でね、なぜだか聞いてみたら新聞に『つぶやきシロー死亡か！？』って出てると。事務所に電話が殺到して回線がパンク寸前だって（苦笑）」

「なんかね、ホントにボクの本名と漢字までいっしょの人がね、年齢も、ホントに亡くなったらしくて、そこが噂の発端だって聞きましたね」

「意外とどん底までは凹まなかったんですけど、あの死亡説が出た頃は丁度仕事も全然なくて、お金もなくなってきて『これからどうやって生きていこう』って『仕事が欲しいな』って、真剣に考え始めましたね」